Le musée de Moustiers

C’est à l’initiative de la jeune Académie de Moustiers (créée le 7/01/1929) et de son secrétaire perpétuel, Marcel Provence, qu’un musée de la faïence a été créé à Moustiers-Ste-Marie en 1929. Il fut inauguré le 15 septembre de cette même année par Jean-Louis Vaudoyer (poète, essayiste, critique d’art, plus tard conservateur du musée Carnavalet et membre de l’Académie Française (1950)), sous le haut patronage de la Direction Générale des Beaux-Arts. Marcel Provence en fut le premier conservateur.

Le musée d’abord hébergé par la famille de M. Mathieu Richard descendant des Berbégier (Place de Blacas), fut rapidement doté de pièces permettant de reconstituer « la cuisine du faïencier (In Marcel Provence, Le musée de Moustiers, Vaison-la-Romaine, 1936, p. 12) » ; il reçut aussi une collection de moules offerte par Mme Buron et une autre de précieux poncifs offerte par M.Urbain Féraud ; des souvenirs de Moustiers et de sa région complétèrent les collections ainsi que les premières faïences décorées en nombre encore modeste à cette époque, offertes par des membres de l’Académie ou récoltées dans le village.

Fin 1932, trois ans après son ouverture, le musée fut installé au second étage de l’Hôtel de Ville, ancien hôtel des Bertet de la Clue, puis transféré un peu plus tard au rez-de-chaussée de ce bâtiment dans trois salles de presque 80 m2. En 1957 l’Académie de Moustiers fit don du musée et de ses collections à la ville de Moustiers.

Ce n’est qu’en juillet 1978 que le chanoine Plume, conseiller municipal, avec le concours financier du Conseil Général des Alpes de Haute-Provence et celui de l’Etat, suscité par Roger Vial, maire de Moustiers et vice-président du Conseil Général, installa le musée dans une salle souterraine de l’ancien prieuré au pied de l’église. Il y fut inauguré le 1er juillet 1978 par Gaston Deferre, député-maire de Marseille et président du Conseil Régional PACA. Brigitte Hedel du musée Cantini de Marseille fut alors nommée conservatrice du musée.